La Ballena Jorobada.

Ballena Jorobada.

La ballena jorobada es el único cetáceo del Género Megaptera dentro de la Familia Balaenopteridae. Megaptera significa “ala grande” que es una referencia a las muy largas aletas pectorales de la jorobada. Las aletas pectorales que parecen alas son blancas con manchas y comprenden un tercero del tamaño total de la jorobada (4-5 metros ó 13-16 pies). El cuerpo es gris oscuro o negro en el superficie dorsal y más claro por debajo. Las hembras tienen un tamaño promedio de 16 metros (53 pies) mientras los machos tienen un promedio más bajo de 15 metros (50 pies). El cuerpo de la ballena es gordo, especialmente en la región del pecho, mientras la sección cerca de la cola tiene un diámetro más pequeño.

La cabeza es delgada y plana, con 12-35 surcos en el área de la garganta. Los surcos pueden alcanzar hasta 70 centímetros (28 pulgadas) de largo y son negros o gris oscuro. La aleta dorsal se encuentra como a dos terceras partes del cuerpo. Algunas ballenas pueden tener aletas en forma triangular o de gancho. Usualmente se encuentra una joroba pequeña frente de la aleta que se nota bien cuando la ballena se dobla para sumergirse. Siempre se distingue la jorobada por sus saltos fuera del agua. Esta ballena puede saltar completamente fuera del agua y girar parcialmente mientras cae con un sonido fuerte, o hace revoluciones en la superficie y le da golpes al agua con la cola o las aletas. A veces esta especie levanta una aleta en el aire mientras descansa.